Boxershorts oder Slip: Wirkt Unterwäsche wirklich auf Spermien?

Boxershorts oder Slip? Boxershorts sind für die Spermien wahrscheinlich etwas besser, vermutlich weil lockere Unterwäsche die Hoden ein wenig kühler hält. In der besten Studie hatten Männer, die meist Boxershorts trugen, eine etwa 25 % höhere Spermienkonzentration als Männer in enger Unterwäsche. Aber keine Studie hat gezeigt, dass ein Wechsel die Chance auf eine Schwangerschaft verändert, und der britische Gesundheitsdienst NHS nennt genau diesen Teil unsicher.

Ich will ehrlich sein: Als ich an meiner eigenen Spermienqualität gearbeitet habe, habe ich zusammen mit allem anderen auch meine Unterwäsche gewechselt, ohne die Studienlage zu prüfen. Als ich dann nachgeschaut habe, war die Antwort interessanter als „Boxershorts gut, Slips schlecht“.

Warum müssen die Hoden kühl bleiben? (Der eigentliche Grund für diese Frage)

Die Hoden liegen außerhalb des Körpers, damit sie etwa 2 bis 4 °C kühler bleiben als die Körperkerntemperatur, und die Spermienbildung hängt davon ab. Ein Übersichtsartikel von 2023 in Frontiers in Cell and Developmental Biology nennt einen Unterschied von 2 °C bis 4 °C.

Das ist die ganze Logik hinter der Frage „Boxershorts oder Slip“: Engere Unterwäsche hält alles näher am Körper, deshalb wird es dort theoretisch wärmer.

👉 Der Hitzeteil stimmt. Die Frage ist, ob es auf die Unterwäsche ankommt.

Was hat die Harvard-Studie zu Boxershorts und Slips gefunden? (Die 25 %, die alle zitieren)

Männer, die meist Boxershorts trugen, hatten eine 25 % höhere Spermienkonzentration, eine 17 % höhere Gesamtzahl an Spermien und 33 % mehr bewegliche Spermien als Männer in engerer Unterwäsche. Das stammt aus einer Harvard-Studie von 2018 in Human Reproduction mit 656 Männern, die ein Kinderwunschzentrum in den USA besuchten.

Quelle: Mínguez-Alarcón et al., Human Reproduction, 2018. 656 Männer in einem Kinderwunschzentrum in den USA; bereinigte Mittelwerte pro Probe; FSH wurde bei 304 der Männer gemessen und DNA-Schäden bei 293. Die Prozentwerte sind die eigenen Schätzungen der Studie und weichen deshalb leicht ab, wenn man die Mittelwerte selbst teilt. „Enger“ steht für Jockeys, Slips, Bikini-Slips, Boxer-Briefs oder gemischte Unterwäsche.

FSH, das Hormon, das die Hoden zur Spermienbildung anregt, lag bei Männern in Boxershorts 14 % niedriger. Die Autorinnen und Autoren vermuten, dass der Körper in engeren, wärmeren Bedingungen stärker gegensteuert, um die Spermienbildung aufrechtzuerhalten, sagen aber, dass das noch bestätigt werden muss.

Zwei Details gehen leicht unter. Boxer-Briefs zählten in dieser Studie als „enger“, nicht als lockerer. Und es waren Männer aus einem Kinderwunschzentrum, die ihre Unterwäsche selbst angegeben haben. Die Studie zeigt also einen Zusammenhang, keinen Beweis, dass Boxershorts den Unterschied verursacht haben.

Sind sich die anderen Studien zu Boxershorts und Slips einig? (Nicht alle)

Eine große britische Studie geht in dieselbe Richtung, aber zwei kleinere Studien fanden keinen klaren Unterschied. Deshalb lautet die ehrliche Gesamtnote schwach.

• Großbritannien, 14 Kinderwunschzentren: Männer in Boxershorts hatten ein etwa ein Viertel geringeres Risiko für eine niedrige Konzentration beweglicher Spermien (Povey et al., Human Reproduction, 2012, 939 Fälle gegenüber 1.310 Männern ohne Befund).
• USA, 97 Männer: Die Temperatur des Hodensacks lag bei 33,8 °C in Boxershorts und 33,6 °C in Slips, also kein echter Unterschied, und auch beim Sperma gab es keinen Unterschied (Munkelwitz und Gilbert, Journal of Urology, 1998). Das Urteil der Autoren: „Der hyperthermische Effekt von Slips wurde übertrieben“ (aus dem Englischen übersetzt).
• USA, 501 Paare mit Kinderwunsch: kein Unterschied bei der Zeit bis zur Schwangerschaft je nach Art der Unterwäsche (Sapra et al., Andrology, 2016).

Der britische NHS kommt auf seiner Seite zu den Ursachen von Unfruchtbarkeit zum selben Ergebnis: „Es gibt einen Zusammenhang zwischen einer erhöhten Temperatur des Hodensacks und einer schlechteren Spermienqualität, aber es ist unsicher, ob lockere Unterwäsche die Fruchtbarkeit verbessert“ (aus dem Englischen übersetzt). Die britischen NICE-Leitlinien sagen dasselbe.

👉 Der Wechsel zu Boxershorts kostet wenig und schadet nicht. Erwarte nur keine Wunder.

Was erhitzt Spermien sonst noch? (Oft mehr als die Unterhose)

Für Sauna und heiße Arbeitsbedingungen gibt es direktere Belege, dass sie dem Sperma schaden, als für Unterwäsche. Hier lohnt sich der Aufwand wahrscheinlich mehr.

• Sauna: Zweimal pro Woche über drei Monate führte bei 10 Männern zu „einer starken Beeinträchtigung von Spermienzahl und Beweglichkeit“, die sich sechs Monate nach dem Aufhören vollständig zurückbildete (Garolla et al., Human Reproduction, 2013).
• Whirlpool und heiße Bäder: Als 11 Männer mit Fruchtbarkeitsproblemen darauf verzichteten, verdreifachte sich bei 5 von ihnen die Zahl der beweglichen Spermien mindestens (Shefi et al., International Braz J Urol, 2007).
• Laptop auf dem Schoß: Eine Stunde erwärmte den Hodensack um bis zu 2,8 °C, wobei schon das Sitzen mit eng zusammengestellten Oberschenkeln allein 2,1 °C ausmachte. Sperma wurde nicht gemessen (Sheynkin et al., Human Reproduction, 2005).
• Heiße Arbeitsplätze: Bei 17 Schweißern sank der Anteil normal geformter Spermien nach sechs Wochen Strahlungshitze und erholte sich nach einer Pause (Bonde, British Journal of Industrial Medicine, 1992).

👉 Hitze zählt mehr als Stoff. Unterwäsche ist nur die Wärmequelle, die sich am leichtesten steuern lässt.

Schädigt Hitze die DNA der Spermien? (Hitze ja, Unterwäsche nicht gezeigt)

Anhaltende Hitze kann die DNA-Schäden in Spermien erhöhen, aber die Harvard-Studie fand keinen Zusammenhang zwischen Unterwäsche und DNA-Fragmentierung. In einem kleinen französischen Experiment trieb eine Erwärmung der Hoden um etwa 2 °C für rund 15 Stunden am Tag die DNA-Fragmentierung bei fünf Freiwilligen ab Tag 20 nach oben, und nach dem Absetzen war ab Tag 73 wieder alles normal (Ahmad et al., Fertility and Sterility, 2012).

Hitze kann die DNA der Spermien also schädigen, aber wir haben keine Studie gefunden, die zeigt, dass Slips das tun.

Wie lange dauert es, bis sich eine Änderung in den Spermien zeigt? (Rechne mit drei Monaten)

Plane etwa drei Monate ein. Die Bildung einer Samenzelle dauert rund 64 Tage, eine Zahl, die auf Heller und Clermont in Science, 1963, zurückgeht, dazu kommt die Zeit bis zum Ejakulat. In der französischen Hitzestudie waren die Spermien ab Tag 73 wieder normal.

Der britische NHS wiederholt einen auffälligen Spermientest üblicherweise etwa drei Monate nach dem ersten, und ein Spermiogramm ist die einzige Möglichkeit, wirklich zu wissen, ob eine Änderung etwas gebracht hat.

Es ging nicht um eine einzelne Unterhose. Es ging darum, die Hitze lange genug aus der ganzen Woche zu nehmen, damit es zählt.

Was hilft der männlichen Fruchtbarkeit wirklich? (Die unglamouröse Liste)

Lockere Unterwäsche steht auf der Liste des britischen NHS bei niedriger Spermienzahl, neben höchstens 14 britischen Alkoholeinheiten pro Woche, dem Rauchstopp und Abnehmen, falls nötig.

Ich habe aufgeschrieben, was ich in sechs Monaten alles geändert habe.

Wann solltest Du ärztlichen Rat suchen?

Der britische NHS rät, nach einem Jahr ohne Schwangerschaft ärztlichen Rat zu suchen. Ist die Partnerin 36 oder älter, gilt: nicht abwarten. Nach den britischen NICE-Leitlinien soll schon beim ersten Termin eine Überweisung an eine Kinderwunschspezialistin oder einen Kinderwunschspezialisten angeboten werden. Die NHS-Seite nennt weiterhin sechs Monate. Das sind britische Vorgaben. Bei uns sprich mit Deiner Frauenärztin oder Deinem Frauenarzt, bei Fragen zu den Hoden auch mit einer Urologin oder einem Urologen.

Geh früher hin, egal wie lange es schon dauert, wenn Dir Folgendes auffällt:

• Ein Knoten oder eine Schwellung an einem Hoden, eine Veränderung von Form oder Beschaffenheit oder ein Hoden, der größer ist als der andere. Die Techniker Krankenkasse nennt schmerzlose Knoten oder Schwellungen als typische Anzeichen eines Hodentumors, also lass es zeitnah abklären.
• Eine bekannte Ursache für einen unerfüllten Kinderwunsch oder eine Vorgeschichte, die die Fruchtbarkeit beeinflussen könnte, zum Beispiel eine Operation am Hoden. Laut NICE soll in diesem Fall, wenn einer von beiden so etwas hat, ebenfalls schon beim ersten Termin eine Überweisung angeboten werden.

Plötzliche, starke Hodenschmerzen sind ein Notfall: gesundheit.gv.at weist darauf hin, dass sie auf einen Notfall hindeuten können. Geh sofort in die Notaufnahme oder ruf den Rettungsdienst (112 in Deutschland, 144 in Österreich).

Boxershorts oder Slip: Häufige Fragen

Erhöhen Boxershorts die Spermienzahl?

Boxershorts gehen mit höheren Spermienzahlen einher, aber es ist nicht bewiesen, dass sie diese erhöhen. In der Harvard-Studie von 2018 kamen Männer, die meist Boxershorts trugen, im Schnitt auf 64,7 Millionen Spermien pro ml gegenüber 51,9 Millionen in engerer Unterwäsche, also etwa 25 % mehr. Es war eine Momentaufnahme von Männern aus einem Kinderwunschzentrum in den USA, sie zeigt also einen Zusammenhang statt einer Ursache, auch wenn der britische NHS lockere Unterwäsche weiterhin in seinen Tipps bei niedriger Spermienzahl aufführt.

Ist es gesünder, Boxershorts oder Boxer-Briefs zu tragen?

Nur eine Studie hat sie direkt verglichen: 501 Paare aus den USA, verglichen wurden Slips, Boxer-Briefs und Boxershorts, ohne statistisch belastbare Unterschiede und ohne Unterschied bei der Zeit bis zur Schwangerschaft. In der Harvard-Studie zählten Boxer-Briefs als enger. Wenn Du die lockerere Variante willst, sind es Boxershorts.

Was hilft einem Mann, fruchtbarer zu sein?

Bei niedriger Spermienzahl rät der britische NHS zu höchstens 14 britischen Alkoholeinheiten pro Woche, zum Abnehmen bei Übergewicht, zum Rauchstopp, zu lockerer Unterwäsche, zum Meiden von Chemikalien am Arbeitsplatz wie Pestiziden und Lösungsmitteln und zum Verzicht auf Freizeitdrogen einschließlich anaboler Steroide. Regelmäßige Saunagänge und heiße Bäder wegzulassen ist ebenfalls vernünftig, da kleine Studien zeigen, dass Hitze den Spermien umkehrbar schadet.

Tötet Hitze Spermien?

Anhaltende Hitze beeinträchtigt die Spermienbildung. Eine Erwärmung der Hoden um etwa 2 °C für rund 15 Stunden am Tag senkte bei fünf Freiwilligen ab Tag 20 die Zahl beweglicher Spermien, und Saunagänge zweimal pro Woche beeinträchtigten bei 10 Männern Zahl und Beweglichkeit stark. In beiden Fällen erholten sich die Spermien, sobald die Hitze wegfiel.

Wie lange dauert es, bis sich die Spermien nach einem Wechsel der Unterwäsche erholen?

Plane etwa drei Monate ein. Die Spermienbildung dauert rund 64 Tage, dazu kommt die Zeit bis zum Ejakulat, und nachdem die experimentelle Erwärmung beendet war, lagen die Spermienwerte ab Tag 73 wieder auf dem Ausgangsniveau. Der britische NHS wiederholt einen auffälligen Spermientest üblicherweise etwa drei Monate nach dem ersten. Nur eine winzige Studie hat einen Wechsel der Unterwäsche begleitet: Bei zwei Männern sanken die Werte und stiegen im Verlauf von jeweils drei Monaten allmählich wieder an.

Der Teil, bei dem es nicht um Unterwäsche geht

Die Unterwäsche zu wechseln ist der leichte Teil, und es kann sich nach Fortschritt anfühlen, wenn sonst nicht viel passiert. Das ist etwas wert: Wenn der Kinderwunsch unerfüllt bleibt, sucht man als Paar nach allem, was man selbst in der Hand hat. Es ist emotional, es dauert länger, als man möchte, und man steht es gemeinsam durch.

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